Hombre de 50 años con tabaquismo positivo. Ocho meses con dolor neuropático en plantas y debilidad distal progresiva en piernas y a continuación en brazos. Se acompaña de dermatosis generalizada. Se trata con dexametasona, indometacina y metacarbamol durante seis meses. Días antes de la hospitalización presentó limitación a  la dorsiflexión del pie derecho y marcha equina. Rerió pérdida ponderal, artralgias en hombros, codos, muñecas, metacarpofalángicas e interfalángicas proximales (IFP). La exploración física revela púrpura, pápulas, pústulas, costras y livedo reticularis. Flogosis en IFP, fuerza muscular de 3/5 en piernas y pie péndulo derecho. Factor reumatoide (FR), 2 600 UI/ml; C4, 5.2 mg/dl; ferritina, 2 373 ng/ml; VSG, 65 mm/h; anticuerpos antipéptido cíclico citrulinado (anti-CCP), 2 256 UI/ml; y anticuerpos anticitoplasma del neutrólo (C-ANCA) positivo. El estudio neurosiológico señala polineuropatía mixta, predominio inferior y desnervación aguda/activa. Se trató con metilprednisolona e inmunoglobulina intravenosa con mejoría en fuerza y dolor. Luego se agregó ciclofosfamida intravenosa y egresó con prednisona.

Resultados: La poliarteritis nodosa y la VR pueden compartir manifestaciones clínicas y ser indistinguibles en términos histológicos. Sin embargo, tres características orientan al diagnóstico de VR: títulos elevados de FR y anti-CCP y valores bajos de C4.