Tratamiento mediante imágenes y escenificaciones emotivas de un caso de fobia a la oscuridad.

Resumen

En el presente trabajo se describe el proceso de intervención en el caso de una niña de 7 años que presentaba fobia a la oscuridad. Para la evaluación se realizó una entrevista a los padres y a la niña, cumplimentando los primeros la Escala de Miedo a la Oscuridad y el Registro de Conductas en la Oscuridad, y un registro de observación a la hora de dormir; la niña respondió el Inventario de Miedo a la Oscuridad y el Cuestionario de Ansiedad Infantil. Los resultados mostraban que se cumplían los criterios de fobia específica a la oscuridad. La intervención terapéutica se planteó eliminar las conductas de escape y evitación supuestamente mantenedoras, por reforzamiento negativo, de las conductas problema. Se consideró la exposición gradual como estrategia más adecuada. Las técnicas utilizadas fueron: imágenes y escenificaciones emotivas, entrenamiento en relajación y economía de fichas. Tras las dos sesiones de evaluación se realizaron once de tratamiento, de frecuencia semanal y con una duración aproximada de una hora. Los resultados al finalizar el tratamiento y en los primeros seguimientos (tres y seis meses), muestran la desaparición del trastorno.

Introducción

Durante la infancia se experimentan diversos miedos, muchos de los cuales son transitorios, de intensidad leve, específicos de un momento determinado del desarrollo y que tienen un claro valor adaptativo; sin embargo, algunos de estos persisten en el tiempo pudiendo derivar en un trastorno de tipo fóbico, experimentándose reacciones muy intensas ante situaciones que no suponen una amenaza real. Uno de los miedos más frecuentes es a la oscuridad. Se estima que aproximadamente un tercio de la población infantil lo presenta; siendo la prevalencia de la fobia a la oscuridad mucho menor, situándose en torno al 2% (Fredrikson, Annas, Fischer y Wik, 1996; Orgilés, 2014).

Presentación del caso

Marina (nombre figurado) de 7 años de edad, hija única, cursa segundo de primaria en un colegio concertado de su ciudad. La madre de 40 años de edad es protésica dental y el padre de 43 años, con formación académica universitaria, responsable de departamento de una empresa distribuidora de alimentación. Los padres acuden a consulta debido al miedo a la oscuridad que presenta, lo que interfiere de forma significativa en la rutina familiar, ya que no consigue dormir sola, moverse por la casa de forma autónoma o permanecer en alguna habitación sin compañía de otra persona adulta.

Evaluación

La primera intervención evaluativa se realizó en dos sesiones, entrevistando a los padres y la niña por separado. La entrevista a los padres se llevó a cabo mediante la utilización de la Entrevista sobre Miedos, Estrategias y Respuestas de los Hijos; en esta se recoge información sobre aspectos del desarrollo y del estado de salud de la niña, los posibles miedos y las situaciones que los provocan, las respuestas de los padres ante las conductas de miedo y las estrategias utilizadas para ayudar a la niña en su problema.

Tratamiento

El objetivo general de nuestra intervención fue eliminar la fobia a la oscuridad y consecuentemente los problemas que planteaba a la hora de dormir, actuando sobre las variables que hipotéticamente mantenían el problema. Se llevó a cabo trabajando simultáneamente sobre el miedo a la oscuridad, mediante la técnica de imágenes y escenificaciones emotivas, aplicada por la terapeuta en el propio domicilio de la menor, y por otro lado, actuando los padres como coterapeutas, mediante un programa operante de economía de fichas, establecimiento de rutinas e iluminación regulada, para intervenir sobre la conducta de dormir sola en su habitación.

Resultados

La evaluación pre-postratamiento en la que comparamos las puntuaciones previas a la intervención con las puntuaciones al finalizar el mismo en la Escala de Miedos a la Oscuridad, el Cuestionario de Ansiedad Infantil y el Inventario de Miedo a la Oscuridad, confirma una reducción importante en el miedo y la ansiedad de la niña.

Discusión

Los resultados indican que el tratamiento multicomponente resultó eficaz para el tratamiento de la fobia a la oscuridad. Al finalizar el mismo la niña había dejado de manifestar miedo cuando tenía que desplazarse por las distintas habitaciones de la casa y cuando permanecía sola en su cama a la hora de dormir, no solicitando la presencia de su padre o su madre ninguna noche. Tras la intervención podemos afirmar que se cumple la hipótesis terapéutica planteada.

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