Varón de 69 años que como antecedentes personales es hipertenso con buen control, tiene cardiopatía isquémica crónica. Presenta una cirrosis hepática de origen enólico. Ha tenido varios ingresos por descompensación hidrópica y por trombosis de las venas suprahepáticas. Es exfumador desde hace 30 años, exbebedor desde hace 12 años. Ingresó a cargo de medicina interna por disnea progresiva, hasta hacerse de reposo de dos días de evolución. A la exploración, el paciente se encontraba hemodinámicamente estable, destacaba una abolición del murmullo vesicular en hemitórax derecho, con una disminución de la transmisión de las vibraciones vocales; además presentaba una hepatoesplenomegalia no dolorosa, sin datos de datos de ascitis. En las pruebas complementarias realizadas de urgencia, destacaba derrame pleural masivo, que vela hemitórax derecho. Se colocó un tubo de tórax, con un débito inicial de 1800 cc. El líquido obtenido, tenía características de trasudado.
Por las propiedades del líquido, parece poco probable que el origen del derrame sea un tumor, una infección o relacionada con un proceso inflamatorio o sistémico; ya que cursaría con un exudado. Se descarta que el derrame pleural sea por descompensación cardiaca; porque el ecocardio que resultó normal. Se revaluó desde el punto de vista digestivo, con una endoscopia; en la que se aprecian varices esofágicas medianas y una gastropatía por hipertensión portal. E la TC de abdomen mostró un sistema porta permeable.
El derrame pleural ascítico o hidrotórax hepático es una complicación poco frecuente, secundaria a la hipertensión portal. Puede cursar sin ascitis. Se produce como consecuencia de defectos de cierre del diafragma, que permiten el paso de líquido a la cavidad pleural. El tratamiento médico con restricción hídrica y diuréticos; es poco efectivo. El objetivo es controlar la presión portal como paso intermedio hasta del trasplante hepático; ya que la presencia de esta manifestación; se considera estadio avanzado da enfermedad hepática. Tras colocación del tubo de tórax, la primera opción terapéutica fue el talcaje químico pleural, que al no ser efectivo; se le colocó un TIPS, que logró controlar el derrame.
Al alta, el paciente se encontraba asintomático y en lista de espera para trasplante hepático.