Tratamiento del pánico mediante exposición interoceptiva y ejercicio físico. A propósito de un caso

El trastorno de pánico conlleva un alto sufrimiento y deterioro en la vida del que lo padece. Los tratamientos eficaces para el trastorno de pánico tradicionalmente incluyen alguna forma de exposición a los síntomas temidos, reestructuración cognitiva y estrategias de disminución de la activación. En los últimos años está habiendo un creciente interés en el estudio y tratamiento de factores de vulnerabilidad para el pánico como es la sensibilidad a la ansiedad que se entiende como el miedo a los propios síntomas de la ansiedad.

La exposición interoceptiva se ha consolidado como una pieza clave en aquellos tratamientos que tengan como objetivo disminuir la sensibilidad a la ansiedad y consecuentemente el pánico así como los efectos deteriorantes del mismo en la vida de los pacientes. Pese a los datos de la literatura, este tipo de tratamiento no es frecuentemente utilizado por los terapeutas.

En el presente artículo se expone el tratamiento llevado a cabo en un sujeto con diagnóstico de trastorno de pánico a través de exposición interoceptiva y ejercicio físico entendido como una forma de exposición. No se empleó en ningún momento técnicas de reestructuración ni de disminución de la activación.

INTRODUCCIÓN

La terapia cognitivo-conductual ha sido ampliamente estudiada y es un tratamiento psicológico eficaz para el trastorno de pánico. Lejos de representar un tratamiento singular, la terapia cognitivo-conductual para el trastorno de pánico representa cada vez más una gama de terapias derivadas de los principios cognitivos y conductuales, con demostrada eficacia para el tratamiento de los trastornos de ansiedad.

La terapia cognitivo-conductual es un enfoque basado en el aprendizaje que se dirige al reaprendizaje de seguridad en relación con los temores y evitación característicos del pánico. Los modelos cognitivo-conductuales del trastorno de pánico enfatizan el papel del miedo a los síntomas de ansiedad en el mantenimiento del trastorno.

PRESENTACIÓN DEL CASO

El paciente es un hombre soltero de 33 años de edad, no tiene pareja ni hijos. Vive en el domicilio familiar con sus padres, hijo único. Trabaja como informático en una mediana empresa. Buen estado de salud. No refiere antecedentes psicopatológicos personales ni familiares.

Motivo de consulta

El paciente, que llamaremos M., fue derivado desde Atención Primaria al Centro de Salud Mental de Arganzuela, en Madrid. El motivo de consulta era “ataques de pánico”. Describía episodios de intenso miedo, sensación de irrealidad, taquicardia, temblor, sudoración, sensación de mareo, parestesias en extremidades superiores e inferiores y en la lengua y sensación de muerte inminente.

Historia del problema

M. situaba el inicio del problema hace unos 4 meses cuando estando jugando un partido de futbol, uno de sus compañeros de equipo cayó desplomado y murió en el acto. La situación supuso un enorme impacto para M.

EVALUACIÓN

Para la evaluación a través de entrevista se utilizó la Entrevista Diagnóstica en Salud Mental que consta de una primera parte de detección de trastornos mentales y de una segunda parte dónde, en caso de ser detectado en la primera, se examina mas exhaustivamente la sintomatología que presenta el sujeto siguiendo criterios DSM, constatándose que cumplía criterios DSM-V para el diagnóstico de Trastorno de Pánico.

ANÁLISIS FUNCIONAL

El paciente sitúa el inicio del problema hace 4 meses, cuando ocurre el primer ataque de pánico de forma inesperada. La semana anterior había presenciado la muerte de su amigo y este hecho pudo aumentar su nivel basal de activación y activar o generar esquemas mentales donde los síntomas físicos se constituyen en amenaza.

TRATAMIENTO

El paciente fue tratado en el Centro de Salud Mental de Arganzuela de la Comunidad de Madrid. La evaluación, tratamiento y seguimiento se llevaron a cabo en 9 sesiones de unos 40 minutos.

El tratamiento se basó en la exposición interoceptiva mediante ejercicios de exposición a los estímulos somáticos temidos en el despacho del terapeuta reforzados por ejercicio físico pautado intersesiones.

RESULTADOS

Tras la intervención, en el momento postratamiento y en el seguimiento, se le aplicaron de nuevo los autoinformes y volvió a realizar durante 15 días el autorregistro de ataques de pánico.

DISCUSIÓN

Está ampliamente reconocido que existe una creciente demanda de tratamiento de los trastornos de ansiedad. Se ha sugerido que gran parte de la carga asociada a este tipo de trastornos podrían evitarse mediante la prevención y tratamiento de los factores de riesgo.

REFERENCIAS

(Aquí se incluyen las referencias bibliográficas originales)