INTRODUCCIÓN

Una emoción es un estado afectivo que experimentamos, es una reacción subjetiva al ambiente que viene acompañada de cambios orgánicos influidos por la experiencia. Todos los seres humanos nacemos con determinadas emociones básicas que cumplen una función adaptativa para el individuo, la ira, como emoción básica, se manifiesta cuando la persona se ve sometida ante situaciones que le producen frustración o que le resultan aversivas, centrándose la atención y la expresión en los afectos negativos, en esquemas cognitivos de evaluación (hostil) y favoreciendo la expresión de conductas motoras que tienen como fin causar daño o destruir.

El uso de estrategias adaptativas para la regulación de la experiencia emocional de la ira (enojo) y de la tristeza se asocia congruentemente con la percepción de haber tenido éxito en el manejo de estas emociones en uno mismo (autorregulación) y en otras personas (regulación interpersonal).

La mayor parte de las investigaciones sobre regulación emocional se han centrado en el estudio de los procesos de regulación de las emociones propias (autorregulación), pero en la última década han aumentado considerablemente los trabajos enfocados al análisis de la regulación de las emociones de otras personas (regulación interpersonal), justificados por el hecho de que la regulación emocional suele producirse en contextos sociales e interpersonales (Oatley, Parrot, Smith y Watt, 2011), y que el resultado es determinante para las interacciones negativas o positivas que se producen (Little, Kluemper, Nelson y Gooty, 2011; Niven, Totterdell y Holman, 2007; Rimé, 2012).

Estudios como el de Rivers, Brackett, Katulak y Salovey (2006) han mostrado que una regulación eficaz de la ira es asociada a un estilo constructivo de resolución de conflictos, y una regulación eficaz de la tristeza con relaciones sociales positivas. Regular eficazmente las emociones también está relacionado con indicadores de salud mental y bienestar psicológico (Barber, Bagsby y Munz, 2010) e inteligencia emocional (Nelis, Quoidbach, Hansenne y Mikolajczak, 2011).

En el caso que expondremos a continuación, el conocimiento de la inteligencia emocional y sus capacidades o habilidades son de vital importancia. Fernández-Berrocal y Ramos (2012) definen la inteligencia emocional como la habilidad de las personas para percibir, usar, comprender y manejar las emociones. Dichos autores describen las cuatro habilidades como: percepción y expresión emocional; facilitación emocional; comprensión emocional; y regulación emocional.

La inteligencia emocional está presente en un gran número de áreas de la psicología: área educativa, laboral, psicología clínica, etc. (Oberst & Lizeretti, 2004) y, desde hace una década se le ha relacionado con los pensamientos ruminativos y la supresión de pensamientos (Fernández-Berrocal y Extremera, 2001). Se ha comprobado también como la inteligencia emocional está relacionada con la salud y el bienestar de las personas (Martínez, Piqueras, Ramos y Oblitas, 2009) y que a más inteligencia emocional, mayor bienestar psicológico posee la persona; y cuanto mayor es la inteligencia emocional, mayor es la estabilidad emocional de esta (Bermúdez, Teva, y Sánchez, 2003).

Por lo tanto, la inteligencia emocional puede ser entendida como un factor protector ante situaciones generadoras de estados de ánimo negativo (Extremera, Fernández-Berrocal, Ruiz-Aranda y Cabello, 2006).

Y por último, Fernández-Berrocal y Ramos (2012) dice que cuando la razón y la emoción van al unísono, la solución de los problemas parece ser más sencilla. Pero cuando nuestros pensamientos van por un lado y la emoción por otro, los problemas se complican y la solución no es tan clara.

En nuestro caso, la información comentada anteriormente se ha utilizado como ayuda para incorporar herramientas y conocimientos de la inteligencia emocional al tratamiento cognitivo conductual elegido para intervenir en un trastorno de ansiedad no especificado.

Según la American Psychiatric Association, el trastorno de ansiedad no especificado se aplica a presentaciones donde predominan los síntomas característicos de un trastorno de ansiedad que causan malestar clínicamente significativo o deterioro en lo social, laboral u otras áreas importantes del funcionamiento, pero que no cumplen todos los criterios de ninguno de los trastornos de la categoría diagnóstica de los trastornos de ansiedad.

MÉTODO

Identificación del paciente

Se trata de un joven de 21 años, soltero, que vive junto a su hermano en casa de sus padres. Estudiante de ingeniería en telecomunicaciones y deportista de competición a nivel nacional.

Motivo de consulta

El paciente acude a consulta tras experimentar una crisis de ansiedad mientras disputaba una competición deportiva. Comenzó a no poder respirar, sentir taquicardia y tuvo que salir corriendo del pabellón deportivo. A lo largo de la primera sesión nos comenta que el principal problema que creía haberle ocasionado dicha crisis era el no poder comunicarle a su círculo cercano, tanto familiares como amigos, que es homosexual.

Historia del problema

El paciente ha sido un chico introvertido desde la infancia, refiriendo actuar según las normas sociales “correctas”. Sus padres les han inculcado un estilo de educación basado en el cristianismo y la práctica de esta religión. En la infancia y principio de la adolescencia seguía dichas doctrinas, yendo a grupos cristianos con chicos de su misma edad hasta que empezó a cambiar de idea, debido a los estudios del colegio y a un mayor acceso a información científica, apartándose completamente de la práctica de la religión aunque no de la fe.

Tiene una buena relación con sus padres, pero existe falta de comunicación entre ellos, la cual se ha ido acentuando en los últimos años. Los problemas personales o importantes no suele compartirlos con ellos, porque desde que era niño los temas de índole sentimental no se tratan en su familia.

Posee una buena relación con su hermano, comparten gustos y aficiones, pero al igual que con sus padres, no hay comunicación en cuanto a temas personales.

Respecto al círculo de amistades, cuenta que no posee un amplio grupo de amigos, aunque actualmente y gracias al deporte, éste va en aumento. Considera que tiene dos círculos de amistades, el primero surgió hace 5 años aproximadamente y son las personas en las que más confía, dos de ellos fueron las primeras personas a las que les comentó su condición sexual; y el segundo, son compañeros de la universidad y del deporte que practica.

Evaluación

La evaluación se orientó hacia la comprobación y búsqueda de conductas problema que presentara el paciente en la actualidad, tras la información que nos había proporcionado en la sesión inicial. La entrevista conductual de Fernández-Ballesteros (1994) fue el primer método de evaluación utilizado en la intervención, aportándonos información para poder seleccionar la batería de cuestionarios y autorregistros a emplear.

Inventario de Situaciones y Respuestas de Ansiedad (ISRA; Miguel Tobal y Cano Vindel, 2002). El ISRA mide la frecuencia de respuestas de ansiedad en el triple sistema de respuestas (cognitiva, fisiológica y motor) y en diversas áreas situacionales (situaciones de evaluación, situaciones interpersonales, situaciones fóbicas y situaciones de la vida cotidiana). Con este inventario pudimos evaluar los niveles de ansiedad que presentaba el paciente en los sistemas de respuesta y con qué frecuencia respondía con ansiedad ante las diferentes áreas situacionales que evalúa dicho instrumento.

Inventario de Expresión de Ira Estado-Rasgo (STAXI-2; Miguel Tobal, Casado, Cano Vindel y Spielberger, 2001). El cuestionario ayudó a comprobar el estado, rasgo y expresión de ira del paciente.

Inventario de Solución y Afrontamiento de Problemas (ISAP; Miguel Tobal y Casado, 1992). Con este instrumento se pretendió evaluar si el paciente contaba con unas adecuadas estrategias de solución y afrontamiento de los problemas.

TMMS-24 (Fernández-Berrocal, Extremera y Ramos, 2004). Adaptación al español del Trail Meta-Mood Scale (TMMS; Salovey & Mayer, 1995). Está formado por 24 ítems que evalúan tres componentes de la inteligencia emocional (claridad, atención y reparación).

Escala de Habilidades Sociales (EHS, Gismero-González, 2003). Escala formada por 33 ítems que componen seis escalas más una global. Debido a la demanda del paciente por no poder iniciar conversaciones, se utilizó dicha escala para su comprobación.

DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL

Atendiendo a la evaluación y a la información recogida, tanto en las entrevistas clínicas como en los cuestionarios administrados, se puede determinar la presencia de un diagnóstico, según criterios del DSM-V (APA, 2014), de F41.9 Trastorno de ansiedad no especificado [300.00].

Análisis funcional

Con los datos recogidos mediante la entrevista y cuestionarios, se elabora el siguiente análisis funcional de caso en la tabla siguiente:

PROBLEMA ANTECEDENTES RESPUESTAS CONSECUENCIAS

Conductual Cognitivo Fisiológico

Miedo a revelar su identidad sexual

Situaciones de interacción con personas de su confianza (entorno familiar, social)

Excesivo control de las cosas

Expresión interna de Ira

Pensamientos del tipo: ”Voy a ser rechazado”

Estado anímico bajo

Sentimientos de soledad y desánimo

Pensamientos rígidos.

Aumento de la frecuencia cardiaca

Respiración agitada

Dolores de cabeza

Opresión precordial

TRATAMIENTO

Objetivos del tratamiento

Como objetivo general se planteó conjuntamente mejorar su gestión emocional e incrementar su expresión emocional, para poder expresar sus sentimientos y emociones a su círculo familiar y social; y aumentar el control sobre la ira. Este objetivo fue dividido en los siguientes objetivos específicos para llegar a lograrlo:

1. Identificación de la ansiedad y sus causas para producir una disminución de los niveles.
2. Aumentar la autoestima y seguridad en sí mismo.
3. Disminuir su excesivo control sobre las cosas.
4. Gestionar sus emociones y tener una mejor claridad de ellas.
5. Dotar de estrategias de solución ante los problemas.
6. Aumento de la expresión emocional y comunicación con los demás.
7. Adquirir un estilo de comunicación asertivo y dotar de habilidades sociales.

El paciente tras entender el análisis funcional y modelo explicativo del caso comprendió desde el principio cuáles eran los objetivos del tratamiento, siendo su implicación excelente desde el principio.

Aplicación del tratamiento

A continuación se exponen las sesiones con los objetivos trabajados (ver Tabla 2) y las técnicas utilizadas.

Las principales técnicas de tratamiento de corte cognitivo conductual empleadas en la intervención fueron:

1. Psicoeducación: esta técnica de tratamiento estuvo presente a lo largo de todo el proceso terapéutico. Su función principal es que el paciente entienda el funcionamiento de las técnicas o los procesos cognitivos de nuestra mente. En el caso de la ansiedad se realizó una explicación de su función, su manifestación en el triple sistema de respuesta, etc.

2. Técnicas de Desactivación: como técnica de desactivación se empleó “La respiración completa o profunda”. El paciente al ser deportista y estar trabajando el entrenamiento mental dentro del deporte con un especialista en el área, dominaba el entrenamiento en relajación muscular progresiva de Jacobson y la respiración diafragmática aunque sólo lo aplicaba en las situaciones de competición, por lo que se le sugirió que lo entrenase en las demás áreas de su vida.

3. Reestructuración cognitiva: dentro de la reestructuración se van a utilizar principalmente las siguientes técnicas: la terapia racional emotiva conductual de Ellis, detección del pensamiento y entrenamiento en autoinstrucciones.

4. Técnica de solución de problemas: debido a que el paciente experimentaba una elevada ansiedad ante situaciones de la vida cotidiana, se planteó trabajar en el afrontamiento y resolución de los problemas, para que identifique soluciones más eficaces ante los problemas que se le puedan plantear.

5. Entrenamiento en habilidades sociales: con el entrenamiento en habilidades sociales se aumentó su autoexpresión en situaciones sociales e incrementó su habilidad para decir no a otras personas y cortar interacciones que no deseaba mantener en el tiempo.

Las sesiones de tratamiento pueden englobarse dentro de tres bloques: A) Disminuir los síntomas de ansiedad y Reestructuración Cognitiva; B) Regulación emocional; C) Solución de problemas, Habilidades sociales y Autoestima.

RESULTADOS

En las sesiones 17 y 18 se volvieron a administrar al paciente los cuestionarios utilizados en la evaluación inicial para obtener medidas post-tratamiento. A continuación exponemos cinco figuras donde se representan las puntuaciones pre y post-tratamiento de la batería de test suministrada.

Como se puede ver en la figura 1, los cambios en la mayor parte de las escalas son importantes. Los sistemas de respuestas cognitivo y fisiológico, y el total de respuestas o rasgo de ansiedad, han experimentado una bajada significativa del 80% con respecto a las puntuaciones obtenidas en la pre-evaluación, aunque el sistema de respuesta motora no ha experimentado cambios. En las áreas situacionales también se ha producido un descenso en las puntuaciones, en especial en las situaciones de evaluación e interpersonales.

También se ha producido un cambio importante en todas las escalas del STAXI-2. Los aumentos significativos que benefician al paciente lo encontramos en el control interno de la ira. Los descensos más destacables los vemos en el índice de expresión de ira y en el temperamento.

Para medir si el tratamiento realizado para mejorar la gestión emocional del paciente había cumplido el objetivo propuesto, se compararon ambos puntuaciones como podemos observar en la figura 3.

Como refleja la figura 4, la confianza en sí mismo y el índice de solución y afrontamiento de problemas también se han incrementado de manera positiva.

Al analizar los resultados de la escala de habilidades sociales observamos un incremento significativo en la autoexpresión en situaciones sociales, decir no y cortar interacciones y el sumatorio del total de las escalas.

CONCLUSIONES Y DISCUSIÓN

Tras las 21 sesiones de tratamiento que se han empleado en este caso clínico, se señala la efectividad de una intervención cognitivo conductual en un caso de confusión emocional.

Los objetivos generales y específicos planteados en la intervención se han conseguido de manera satisfactoria. La regulación emocional ha aumentado y se han incrementado las expresiones emocionales y el control interno de la ira.

Desde el punto de vista cualitativo, el paciente argumenta que se encuentra mucho más seguro y relajado. Han aumentado las expresiones emocionales con familiares y amigos como, por ejemplo, hablar con sus familiares en persona sobre su condición sexual, el inicio de una relación sentimental, viajes a otra provincia para ver a su pareja, etc. Estos datos fueron claves para comprobar que el paciente estaba consiguiendo una mayor seguridad y un aumento de la expresión verbal y emocional en situaciones familiares y sociales.

Otro dato importante a destacar es que las técnicas de reestructuración cognitiva han sido claves para que el paciente pudiera eliminar el excesivo control de las cosas, eliminando pensamientos automáticos y distorsiones cognitivas orientados a cómo debían ser las cosas. A la par, dichas técnicas han ayudado a que el paciente afronte de manera más adecuada los problemas.

En el área emocional, el paciente ha adquirido mayor capacidad en las cuatro habilidades de la inteligencia emocional, provocando un aumento en la regulación y claridad de sus emociones.

En el tratamiento se introdujeron además técnicas cognitivas adicionales como la parada de pensamiento y entrenamiento en autoinstrucciones, para reducir pensamientos automáticos negativos ya que éstos correlacionan de manera positiva con las tres dimensiones de la inteligencia emocional evaluado con el TMMS-24 (Extremera, Fernández-Berrocal, Ruiz-Aranda y Cabello, 2006) y comprobando su posible eficacia en el aumento de la claridad y reparación emocional.

Las técnicas utilizadas para gestionar la ira de nuestro paciente (reestructuración cognitiva, habilidades sociales y relajación) se identificaron como eficaces para el abordaje de la misma. En esta línea, López, Rodríguez, Vázquez y Alcázar (2012) llevaron a cabo un estudio con pacientes con ira leve y moderada, desarrollando un programa de intervención cognitivo conductual similar al expuesto donde se evidencia una reducción importante en las reacciones de ira y en la prevención de futuras manifestaciones.

Es importante ser prudentes en las conclusiones derivadas de este trabajo, ya que uno de los problemas más importantes en los estudios de caso único, es la imposibilidad de generalización de los resultados a poblaciones más amplias debido a las limitaciones inferenciales inherentes a los mismos.

Por último, animar a los profesionales del área a incrementar la difusión de estudios de casos clínicos en general y sobre el tratamiento de ciertos procesos de confusión emocional y de la gestión adaptativa de la emoción de ira en particular, con el fin de conocer las dificultades y las características idiosincrásicas en el abordaje de las diferentes manifestaciones psicopatológicas.

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