Mujer de 75 años de edad que es vista en consulta en 1999, sin antecedentes personales de interés salvo cardiopatía isquémica y artrosis axial y periférica primaria. Refiere desde 3 meses atrás un dolor agudo, no brusco y progresivo en el área inguinal derecha que no ha mejorado con AINE y que limita su actividad de manera considerable, por lo que requiere el uso de bastones. La exploración física revela una movilidad disminuida y dolorosa en todos los planos de la articulación coxofemoral afectada, especialmente en los movimientos de flexión y rotación interna.

Aporta una radiografía de la cadera derecha llevada a cabo al inicio de los síntomas, en la que se aprecia un pinzamiento de la interlínea articular y esclerosis subcondral en el cuadrante superoexterno, sin que se observen signos de condrocalcinosis.

Seis meses después, acude a control por empeoramiento de su sintomatología. La cojera es manifiesta y las maniobras de exploración de la cadera están más limitadas. Practicada una nueva radiografía (fig. 3), se aprecia una reabsorción parcial, casi del 50%, de la cabeza femoral derecha con desestructuración del contorno articular. En la resonancia magnética (RM) practicada en este momento se identifica, asociado con los hallazgos previos, un edema óseo que incluye la diáfisis femoral y el acetábulo. Por este motivo se practican, por este orden, un test de Mantoux, una artrocentesis guiada por ecografía, una biopsia cerrada y otra abierta con iguales resultados negativos para enfermedad infecciosa o inflamatoria, sin apreciarse depósitos de microcristales.

Finalmente, se lleva a cabo una sustitución protésica cementada de la cadera afectada, y la histología de la cabeza femoral confirma el diagnóstico. Con 42 meses de seguimiento la evolución es satisfactoria.