Presentamos el caso de un varón de 78 años con antecedente de hipertensión arterial y aneurisma de aorta abdominal de 54 mm y una hepatopatía crónica enólica sin evidencia de hipertensión portal (HTP), que ingresa por derrame pleural a estudio en el que se evidencia quilotórax (QTx) tras realización de toracocentesis. El QTx es una patología infrecuente producida por la extravasación del líquido linfático hacia la cavidad pleural. El aspecto del líquido es lechoso, blanco o amarillento. Concentraciones de triglicéridos (TG) superiores a 110 mg/ dl o la detección de quilomicrones son diagnósticas de QTx. Nuestro paciente tenía un trasudado con una concentración de TG de 244 mg/dl.
En el caso presentado se excluyó la presencia tumoral, en ausencia de traumatismos o cirugía previa, que pudiera producir QTx con características de trasudado. Habiéndose descartado previamente otras causas de QTx de iguales características bioquímicas, como la insuficiencia cardíaca o el síndrome nefrótico, así como otras causas menos frecuentes como obstrucción a lesión del conducto linfático torácico (CLT) mediante linfogammagrafía o la existencia de trombo a nivel de subclavia izquierda (lugar de drenaje del CLT) mediante angio- TC, se realizó estudio de cirrosis como posible causa de QTx, teniendo en cuenta que el paciente presentaba como antecedente una hepatopatía crónica enólica. El fibroscan no resultó concluyente por dificultades técnicas en su realización. Sin embargo, el TC abdominal demostró un hígado de aspecto cirrótico con pérdida de volumen y estructura anómala, de aspecto nodular, con desarrollo de colaterales y esplenomegalia, sugestivas de hipertensión portal.
El tratamiento principal es la realización de una dieta rica en ácidos grasos de cadena media y baja en TG, así como el tratamiento de la causa. Se han realizado estudios en pacientes cirróticos con QTx, la mayoría de ellos en pacientes con ascitis e HTP, a los que se les ha realizado un shunt portosistémico intrahepático (TIPS) con la intención de disminuir el gradiente portocava y así reducir la probabilidad de recidiva. Esta intervención se reserva para casos refractarios a tratamiento conservador. Nuestro paciente ha recibido tratamiento con espironolactona y furosemida y 6 meses después del diagnóstico no ha vuelto a presentar recurrencia. No obstante, su caso ha sido presentado al servicio de Gastroenterología y aceptado para colocación de TIPS en caso de recidiva.