Paniculitis pancreática asociada a pancreatitis aguda: a propósito de un caso

Introducción:
La paniculitis pancreática es una forma infrecuente de inflamación del panículo adiposo asociada a patología pancreática, incluyendo la pancreatitis aguda, la pancreatitis crónica y el carcinoma de páncreas (principalmente de células acinares); aunque puede constituir el primer indicio de enfermedad pancreática.

Caso clínico:
Se presenta el caso de una mujer de 75 años, sin antecedentes personales de interés, que acudió a Urgencias por dolor abdominal localizado en epigastrio e irradiado en cinturón a la espalda de 3 días de evolución, asociando náuseas sin vómitos. Se realizó un análisis de sangre donde se objetivó amilasa 6546 UI/l y lipasa 33898 UI/l, ingresando en planta de hospitalización con diagnóstico de pancreatitis aguda. A las 24 horas del ingreso refirió aparición de nódulos eritemato-violáceos dolorosos en la cara anterior de ambas piernas y del brazo izquierdo (Fig. 1), por lo que se solicitó valoración a Dermatología, que realizó biopsia incisional de una de las lesiones. Durante su estancia hospitalaria recibió tratamiento con sueroterapia intensiva y analgesia a demanda, reintroduciéndose la dieta oral de forma progresiva. Presentó una evolución clínica favorable, con mejora progresiva de las lesiones subcutáneas, decidiéndose el alta hospitalaria. En consulta se recibieron los resultados del estudio histológico: la epidermis y la dermis no mostraban alteraciones significativas, presentando el tejido celular subcutáneo una distorsión arquitectural del lobulillo por necrosis grasa, con abundantes células fantasma rodeadas por un infiltrado inflamatorio de polimorfonucleares; hallazgos compatibles con una paniculitis pancreática (Fig. 2).

Discusión:

1. La paniculitis pancreática es una forma infrecuente de inflamación del panículo adiposo asociada a patología pancreática. Fue descrita por Chiari en 1883, observándose en el 2-3% de los pacientes con enfermedad pancreática. El factor etiológico más comúnmente asociado es la pancreatitis aguda, tanto de causa biliar como alcohólica; siendo menos frecuente la de origen postraumático o medicamentoso. También se ha relacionado con otros procesos como pseudoquiste pancreático, páncreas divisum, pancreatitis crónica o carcinoma de páncreas (principalmente de células acinares).

2. Puede preceder al diagnóstico de la enfermedad pancreática, por lo que en pacientes asintomáticos debe hacerse un despistaje de ésta. Su patogenia es desconocida, aunque se cree que la inflamación y necrosis de la grasa subcutánea se debe a la acción de las enzimas pancreáticas liberadas al torrente sanguíneo tras el daño pancreático.

3. Clínicamente es indistinguible de otras paniculitis, manifestándose en forma de nódulos subcutáneos, eritematosos y dolorosos, generalmente localizados en extremidades inferiores; aunque pueden aparecer en otras localizaciones como miembros superiores, tórax, abdomen o cuero cabelludo.

4. Los hallazgos histológicos son patognomónicos: paniculitis lobulillar sin vasculitis con necrosis colicuativa y “células fantasma”, es decir, adipocitos sin núcleo con material basófilo y granular en su citoplasma. Su evolución es paralela a la del proceso pancreático subyacente, no existiendo tratamiento específico.