Mujer de 67 años que presenta los siguientes antecedentes médicos: cataratas, otitis de repetición, cervicalgia crónica tras accidente de tráfico un año antes y pólipos de colon. Sin antecedentes familiares de interés. Vida basal activa, independiente. En tratamiento con hierro desde un mes antes de la consulta. La paciente refería dolor de inicio brusco en cara posterior de miembros inferiores desde glúteos a rodillas, de un mes de evolución, al levantarse y sentarse. Asociaba astenia y pérdida de 5 Kg de peso, con disminución de apetito. No refería fiebre, cefalea, lumbalgia, pérdida de fuerza ni otros síntomas, excepto la cervicalgia crónica.
En la exploración física destacaba dolor difuso a la palpación desde región glútea hasta hueco poplíteo, sin déficit motor ni sensitivo, con pulsos conservados. Presentaba buen estado general, no se palpaban adenopatías ni bocio. La auscultación cardiopulmonar y exploración abdominal fueron normales. Sin alteraciones destacables en el resto de la exploración.
La paciente aportaba las siguientes pruebas complementarias:
— Análisis: TSH 1.2 μUI/ml, Hb 12.5 g/dl, VCM 86 fl, hierro 29 μg/dl, ferritina 134 ng/ml, IST 10%, vitamina B12 y ácido fólico normal. Resto de hemograma y bioquímica sin alteraciones.
— Radiografía de charnela dorsolumbar: incipientes cambios degenerativos de columna lumbar.
— Ecografía abdominal: lesión hepática en segmento 8 compatible con angioma.
— TC hepático con contraste intravenoso trifásico: lesiones benignas (angioma en segmento 4a y shunt portosistémico en segmento 7).
Se suspendió el tratamiento con hierro ante la ausencia de anemia. Con los diagnósticos de pérdida de peso y dolor mecánico en miembros inferiores a estudio se realizaron nuevos análisis donde destacaban la elevación de reactantes de fase aguda con proteína C reactiva (PCR) 11 mg/dl, velocidad de sedimentación globular (VSG) 72 mm/h y plaquetas 480.000/μl. Anemia microcítica con Hb 10 g/dl, VCM 78fl. Resto de parámetros sin alteraciones (enzimas musculares, electroforesis, marcadores tumorales, anticuerpos antitransglutaminasa, anticuerpos antinucleares, serologías de virus de inmunodeficiencia humana y de hepatitis B y C, frotis de sangre periférica). Se realizó radiografía de tórax que mostró una elongación aórtica y discretos cambios óseos degenerativos, y una gastroscopia con hallazgos de hernia de hiato por deslizamiento. En la primera revisión un mes después refería la aparición de febrícula casi diaria, sudoración nocturna, cefalea leve holocraneal, debilidad en miembros inferiores, dolor en región proximal de miembros superiores y claudicación mandibular. A la exploración presentaba unas arterias temporales prominentes y reflejos de estiramiento muscular vivos con aumento de área reflexógena en las cuatro extremidades, con fuerza conservada e hipopalestesia leve en miembros inferiores. Ante la alta sospecha de arteritis de células gigantes, con clínica y alteraciones analíticas compatibles (elevación de parámetros inflamatorios, anemia de perfil inflamatorio), se solicitó una biopsia de arteria temporal y se inició tratamiento corticoideo con prednisona a dosis de 60 mg/día (peso de la paciente 57 Kg).
Se biopsió un segmento arterial de 18 mm de la arteria temporal izquierda que confirmó el diagnóstico: marcada fibrosis subintimal que produce oclusión casi completa de la luz vascular, asociada a intensa inflamación crónica de la pared arterial. El infiltrado inflamatorio es linfohistiocitario con presencia de abundantes células gigantes multinucleadas. Hay también fragmentación y destrucción de la lámina elástica interna.
Se completó el estudio de forma simultánea, con los siguientes hallazgos:
— Resonancia magnética (RM) de columna cervical: osteofitos posteriores en los niveles C5-C6 y C6- C7, que disminuyen el espacio subaracnoideo anterior. No se aprecian alteraciones en la morfología ni intensidad de la señal medular.
— RM de columna lumbar: moderados cambios óseos degenerativos con hipertrofia de facetas articulares posteriores y de ligamentos amarillos, así como osteofitosis marginal. Protrusiones discales posterocentrales L1-L2, L2-L3. Quistes de Tarlov en S2.
— Electromiograma y potenciales evocados somatosensoriales: polineuropatía sensitivo-motora crónica de tipo mixto (axonal y desmielinizante) que a nivel de miembros inferiores es de gran intensidad y a nivel de miembros superiores de grado leve-moderado, con afectación preferentemente sensitiva y carácter axonal. Este cuadro coexiste con afectación radicular motora crónica de raíces S1 bilaterales.
Con los diagnósticos definitivos de arteritis de células gigantes, polineuropatía sensitivo-motora crónica mixta y radiculopatía S1 bilateral se mantuvo tratamiento con prednisona con muy buena respuesta clínica y mejoría de alteraciones analíticas, continuando con pauta descendente de esteroides.