En enero de 1999, ocho adolescentes chilenos de 18-19 años viajaron a Ecuador recorriendo zonas urbanas (Cuenca, Quito, Guayaquil) y rurales-selváticas (Tena).

En esta última zona estuvieron durante 4 días acampando en casas locales de precarias condiciones sanitarias.
Durante la estada en Ecuador varios sufrieron de diarrea autolimitada, 5 recibieron 1 tableta de 250 mg de mefloquina inmediatamente antes de viajar a la selva.
Ninguno recibió vacunación para la fiebre amarilla o refuerzo de toxoide antitetánico.

Caso índice.
Varón de 18 años, consultó en febrero de 1999 por un cuadro de cefalea y fiebre de 2 semanas, iniciado 7 días después de hacer el viaje a Ecuador ya descrito.
Una evaluación médica la primera semana de enfermedad, reveló examen físico normal y exámenes de laboratorio, incluyendo hemograma, perfil bioquímico, hemocultivos y frotis para malaria, que no revelaron hallazgos anormales.
Recibió tratamiento con macrólido sin modificación del cuadro clínico.

Durante la segunda semana se mantuvo febril (38 a 38,5°C) y se agregó tos irritativa sin apremio respiratorio; el examen pulmonar fue normal.
Una radiografía de tórax reveló múltiples nódulos bilaterales de 0,3 a 0,8 cm de diámetro.
Reinterrogado el paciente refirió haber sido picado por mosquitos, haber tenido contacto con papagayos y haber visitado por lapso de 5-10 min el interior de una cueva, guarida de una gran cantidad de murciélagos.
En ese momento mencionó que varios de sus compañeros de viaje a Ecuador estaban teniendo manifestaciones similares.

Se planteó el diagnóstico de probable histoplasmosis o psitacosis y se inició tratamiento con tetraciclina y fluconazol.
Se solicitaron exámenes serológicos para ambas patologías.
En los siguientes 5 días se contactó a los 7 adolescentes restantes y se detectaron síntomas similares en 5 de ellos.
En esos momentos tenían grados variables de fiebre, cefalea y tos; ninguno estaba seriamente enfermo y 2 estaban asintomáticos.
El examen físico fue normal en todos.
Los exámenes de laboratorio estaban dentro de límites normales o con alteraciones menores inespecíficas.

La radiografía de tórax de los 5 sintomáticos mostró el mismo infiltrado nodular generalizado (1 tenía una radiografía previa normal) y en 2 había adenopatías parahiliares.
Los otros dos adolescentes, que nunca tuvieron síntomas, tenían examen físico y radiografía de tórax normal.
Los dos se habían abstenido de entrar a la cueva con murciélagos, pero tuvieron las otras exposiciones comunes al resto.

Se decidió tratar a todos los sintomáticos con itraconazol, 200 mg diarios por 3 semanas, lo que se cumplió sin inconvenientes.
La fiebre, cefalea y compromiso del estado general cesaron en todos y la radiografía de tórax al término del tratamiento mejoró marcadamente en la mayoría y sólo parcialmente en uno.
Al momento de la redacción de esta notificación todos estaban ya asintomáticos.
Un paciente desarrolló herpes zoster torácico autolimitado durante la 4ª semana de evolución.
En los pacientes sintomáticos se realizó serología para C psittaci en 2 y fue negativa, para virus Dengue en 1 y fue negativa y para Histoplasma capsulatun en 2 siendo negativa en 1 y con títulos de 1:8 para anticuerpos antimiceliales con reacción de fijación de complemento (FC), 1:16 para anticuerpos antilevadura (FC) y negativo por inmunodifusión (a los 15 días de exposición).

Se realizó prueba de histoplasmina (test cutáneo similar a reacción de PPD) y fue positivo en los 6 sintomáticos en rango de 15 a 27 mm de induración.
Los 2 asintomáticos no concurrieron a realizarse el examen.