Varón de 64 años con antecedentes de enolismo crónico (abstinente las últimas semanas), tabaquismo, consumo ocasional de cocaína, hepatopatía crónica por VHC no tratado, desnutrición y deterioro cognitivo leve que ingresa por clínica confusional de cuatro días de evolución y una crisis epiléptica tónico-clónica generalizada con broncoaspiración. Al ingreso se inicia antibioterapia empírica con amoxicilina-clavulánico y tratamiento antiepiléptico con levetiracetam.
A la exploración física se encuentra febril, caquéctico y con roncus respiratorios, sin otros hallazgos destacables. Analíticamente solo destaca leucocitosis, siendo el resto de hemograma, bioquímica y coagulación normal. Se realiza una TAC craneal donde se observan cambios morfológicos involutivos con atrofia cortico- subcortical global y una punción lumbar con estudio de LCR sin alteraciones. Durante su estancia posterior en Medicina Interna presenta crisis parciales complejas de repetición, algunas secundariamente generalizadas, a pesar de aumentar la dosis de levetiracetam y añadir lacosamida. Se realiza una RMN donde destacan únicamente signos de atrofia cerebral y lesiones hipóxico-isquémicas antiguas en la sustancia blanca supratentorial, y un electroencefalograma donde se objetivan ondas lentas theta y delta entremezcladas sistemáticamente, sobre todo en hemisferio izquierdo que condiciona una discreta asimetría con actividad bioeléctrica cerebral discretamente enlentecida. Se repite la punción lumbar ampliando el estudio con realización de PCR de virus herpes, citología y estudio de autoinmunidad que resultan negativos. Además, se realizan serologías para VIH y sífilis negativas y un despistaje de neoplasia oculta con TAC toracoabdominal sin objetivar lesiones neoplásicas destacando únicamente una condensación neumónica en lóbulo inferior derecho y signos de hepatopatía crónica.
Finalmente, con el resultado de las pruebas complementarias y la refractariedad al tratamiento instaurado, se orienta el caso, por exclusión, como una encefalitis autoinmune y completado el tratamiento antibiótico de la neumonía broncoaspirativa se inician bolus de metilprednisolona 1gr/día por 5 días. Desde el inicio de éste, el paciente presenta una evolución clínica rápidamente favorable cediendo las crisis epilépticas y con mejoría franca del estado general y cognitivo.