十五世纪初期，欧洲人的地图和航行技术发展到了什么水平？
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十五世纪初期，欧洲的制图技术和航海技术正在经历重要转型，但仍相对有限。当时的地图，如波托兰海图，主要用于描绘海岸线，对内陆地区的准确性较差。航海者主要依赖直觉、经验、星辰定位以及一些简单的导航工具，如量角器和指南针。这些技术和工具当然让远航成为可能，比如沿非洲海岸的探险，但与后来的大航海时代相比，技术仍然相当原始。
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那时的航海者是如何判断航行的距离和速度的？
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十五世纪初期，航海者判断航行距离和速度主要依赖于传统经验和技术相对简单的工具。他们使用的方法包括：

1. **测绳和流标**：通过抛出带有标记的测绳，根据绳子露出水面的长度来估算船速。后来发展为“咫尺绳”，即在绳子上固定一定的间隔标记，通过计算一定时间内绳子释放的长度来估算速度。

2. **天文观测**：夜晚通过观测星辰，特别是北极星的位置，来估算纬度。白天则可以通过太阳高度来修正或确认。

3. **死 reckoning（航位推算）**：结合航海者对风向、水流和船只航向的判断，通过记录时间和方向的变化，估算航行距离。这种方法依赖于船员的经验和记录的准确性。

这些方法在当时的航海探险中发挥了重要作用，尽管不够精确，但足以支持沿海航行和一些大胆的远洋探索。
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当时的船只主要是什么样的？这些船能航行多远？
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十五世纪初期，欧洲的船只种类多样，但最常见的是卡拉维尔船和克拉克船。

1. **卡拉维尔船**：这类船体积较小，快速灵活，适合近海航行和探索。卡拉维尔船通常配备有两到三根桅杆，帆型多样，包括纵帆和横帆。这种船在葡萄牙探险中特别常用，能够驶入较浅的水域，非常适合沿海和河流航行。卡拉维尔船大约能航行数千公里，能够进行较长距离的探险，如沿非洲西海岸的航行。

2. **克拉克船**：相比卡拉维尔船，克拉克船体积更大，载货能力更强，适合远洋航行和商业贸易。这种船通常有四根桅杆，配备横帆，能够在开阔海域稳定航行。克拉克船可以航行数千公里，但速度相对较慢，主要用途是运载货物和人员。

这些船只虽然在当时较为先进，但与后来的大航海时代中使用的船只相比，仍然存在很多不足，如抗风浪能力较弱、导航技术有限等。尽管如此，它们为当时的探险和贸易提供了重要的支持，使欧洲探险家能够进行一些重要的远航，如迪亚士的非洲好望角探险和哥伦布的美洲发现。
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