联合国海洋法公约是什么时候生效的？
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《联合国海洋法公约》于1994年11月16日生效。
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这个公约主要规定了什么内容？
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《联合国海洋法公约》是一部全面规范海洋事务的国际法律文件，它主要规定了以下几个方面的内容：

1. **海洋区域划分**：包括内水、领海、毗连区、专属经济区、公海等的定义和法律地位。
2. **海洋权益**：明确了沿海国对于领海、专属经济区和大陆架的主权权利和管辖权。
3. **航行自由**：确保各国在公海和专属经济区享有航行自由，同时规定了无害通过权等条款。
4. **海洋资源开发**：涉及海洋生物资源和非生物资源的开发和利用，特别关注深海海底矿物资源的开发。
5. **海洋环境保护**：强调各国保护和保全海洋环境的责任，以及防止、减少和控制海洋污染的措施。
6. **争议解决机制**：设立国际海洋法法庭，提供解决海洋争端的机制。

该公约被视为“海洋宪章”，是国际海洋法的基础。
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Signing vs ratification, 有什么区别？
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签署（Signing）和批准（Ratification）是国际条约生效过程中的两个不同步骤，它们各自有不同的法律意义和作用：

1. **签署（Signing）**：
   - **含义**：签署通常是指国家代表在一个条约或国际协议上签字，表示该国同意受条约约束的初步意向。
   - **法律效力**：签署本身通常不使条约对签署国立即生效，但它可以产生一定的法律义务，如避免采取与条约目的相违背的行动。
   - **临时义务**：签署国通常具有避免采取任何可能损害条约目标和宗旨的行动的义务，直至完成批准过程。

2. **批准（Ratification）**：
   - **含义**：批准是指一个国家的国内法律程序确认其同意受条约约束的行为。这通常涉及通过国家立法机构的审议和批准。
   - **法律效力**：批准是使条约在国际法上正式对一个国家生效的关键步骤。一旦批准完成，该国需遵守条约的规定。
   - **国内程序**：批准过程因国家而异，通常包括立法机构的审议和批准，以及国家元首或政府首脑的最终签署。

简而言之，签署是一种初步承诺，表示愿意进一步考虑和采取必要步骤使条约生效；而批准则是最终确认，使条约正式对国家具有法律约束力。
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