恒星死亡时的最终形态取决于什么？
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恒星死亡时的最终形态主要取决于其初始质量。较小的恒星（如太阳）最终会成为白矮星，中等质量的恒星可能形成中子星，而大质量的恒星则可能以超新星爆炸结束其生命，并可能留下黑洞。
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白矮星是如何形成的？
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白矮星是低到中等质量恒星（例如太阳这类恒星）生命的最后阶段。当这样的恒星耗尽了其核心的核燃料后，它会膨胀成为红巨星，外层逐渐被吹散形成行星状星云。核心部分则由于电子简并压力的支撑，最终收缩并冷却，形成一颗致密的白矮星。白色表示它仍然非常热，但会逐渐冷却并变暗。
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白矮星的质量范围是多少？
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白矮星的质量范围一般在0.17到1.44太阳质量之间。低于0.17太阳质量的白矮星很少见，因为它们通常需要更低质量的前体恒星，而这样的恒星尚未足够古老到进入白矮星阶段。超过1.44太阳质量的白矮星则会顺利地越过所谓的“钱德拉塞卡极限”，进一步演化为中子星或黑洞。不过，1.44太阳质量是传统上的一个极限值，实际的界限可能会因为白矮星的化学组成等因素略有不同。
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