明朝是中国历史上的哪个时期？
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明朝是中国历史上继元朝之后，明朝之前的一个朝代，存在于1368年至1644年，由朱元璋建立，定都南京，后来迁都北京。明朝是汉族重新建立的一个统一王朝，政治、经济、文化等方面都有显著的发展和成就。
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明朝除了南京和北京外，还有哪些重要城市？
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明朝时期除了南京和北京外，还有几个重要的城市，包括杭州、苏州、扬州、汉口（今武汉）、广州等。这些城市因为其经济繁荣、文化底蕴或地理位置的重要性，在当时的社会经济生活中扮演了重要角色。例如，杭州和苏州是著名的丝绸和手工业中心，扬州因运河贸易兴盛，广州则是重要的对外贸易港口。
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明朝时期“How many provinces were there in the Ming Dynasty and what were their names?”
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明朝时期的行政区划较为复杂，但大致上可以分为15个主要的行省（布政使司）。这些行省的名称如下：

1. 山东布政使司
2. 山西布政使司
3. 河南布政使司
4. 陕西布政使司
5. 四川布政使司
6. 湖广布政使司
7. 浙江布政使司
8. 江西布政使司
9. 福建布政使司
10. 广东布政使司
11. 广西布政使司
12. 贵州布政使司
13. 云南布政使司
14. 辽东布政使司
15. 北直隶

此外，南京周边的地区称为南直隶，也是一个重要的行政区。这些行省构成了明朝的基本行政框架。
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