指南针是我国古代的四大发明之一，是在何时发明的？
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指南针在中国的最早记载可以追溯到汉代（公元前206年-公元220年），但那时候它主要用于占卜和风水。到了宋朝（960-1279年），指南针开始被用于航海，对后来的地理大发现产生了重要影响。
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原来的磁针会被水平放置，那么在使用时有什么注意点？
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使用水平放置的磁针时，需要注意以下几点：

1. **避免磁场干扰**：确保指南针远离铁磁性物体、电子产品和电线，因为这些物体产生的磁场会干扰磁针的方向判断。

2. **保持水平**：磁针需要保持水平，否则会倾斜，影响指北的准确性。在不平坦的地面上使用时，应尽量找一个平坦的地方或将指南针放在一个水平的平台上。

3. **读数准确**：观察时，眼睛应与磁针保持同一水平高度，避免因视角偏差导致读数不准确。

4. **等待稳定**：放置好指南针后，应等待磁针完全停止摆动，再进行读数。磁针受到振动后可能会继续摆动一段时间，这会影响读数的准确性。

5. **校正偏差**：在某些地区，磁北和地理北存在一定的偏差（称为磁偏角），需要根据地图或专业的磁偏角数据进行校正。
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在中国古代，主要是何时开始将指南针用于航海的？
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在中国古代，指南针开始被用于航海主要是在宋朝（960-1279年）。具体来说，到了北宋末年和南宋时期，指南针已经广泛应用于海上导航，对远洋航行发挥了重要作用。这一时期的航海技术进步和指南针的应用，极大地推动了海上贸易和航海探险的发展。
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